[로컬세계 = 전상후 기자] 부산지역 오피니언 리더 100인은 `해양수산부 관련 공공기관 부산이전'과 `해운 대기업 본사 부산이전' 등이 2026년 부산경제 재도약의 변곡점이 될 것이란 기대감을 보였지만, 지역 인구구조와 기업규제 법안에 대해서는 우려를 나타냈다.

 부산상공회의소는 15일 부산지역 오피니언 리더 100인을 대상으로 실시한 `부산지역 오피니언 리더가 바라보는 2026 이슈 트렌드 조사' 결과를 밝혔다. 

부산지역 오피니언 리더 53.0%는 2026년 우리나라 경제에 대해 완만한 `U자형 회복'을 보일 것으로 전망했다. 반면 L자형 장기 침체에 대한 전망도 23.0%에 달해 내수부진과 대미관세 등으로 인해 경기부진에 대한 경계감이 여전히 높은 상황인 것으로 나타났다.

글로벌 교역기조와 공급망 구조에 대해서는 각각 보호무역(76.0%)과 지역화(47.0%)가 우세할 것으로 전망했다. 트럼프 2기 행정부의 관세정책, EU의 탄소국경조정제 등의 보호무역 기조 강화로 인해 글로벌 통상 환경이 급변할 것으로 바라본 것이다.

유망산업으로는 전체 응답자의 94.0%에 이르는 압도적 다수가 `AI'를 꼽았다. 글로벌 빅테크 기업뿐만 아니라, 정부에서도 AI에 대한 투자를 집중하고 있는 만큼 지역에서도 AI를 통한 기술경쟁력 강화와 인력문제 해소 등의 파급효과에 주목하고 있는 것으로 분석된다.

부산 기업의 생존과 성장을 위한 핵심 키워드에서도 `스마트화'(56.0%)가 가장 많이 꼽혔다. AI, 공정자동화 등 기술 혁신을 통해 기업 경쟁력을 강화하고 대외변수에 대해 선제적 대응이 필요하다는 인식이 반영된 것으로 풀이된다.

지역 수출에 대해서는 응답자의 44.0%가 자동차부품, 조선기자재 등 주력산업을 중심으로 전년대비 증가할 것으로 전망한 반면, 내수는 감소(31.0%)할 것으로 응답하면서 국내 소비심리 회복이 더딜 것으로 바라봤다.

지역경제의 핵심 현안으로는 `해수부 관련 제2차 공공기관 부산이전'(52.0%)을 가장 많이 꼽았으며, `해운 대기업 본사 부산이전'(26.0%)이 뒤를 이었다. 이는 해양수산부의 부산 이전과 함께 SK해운과 에이치라인해운의 본사 부산 이전이 현실화되면서 부산의 해양수도 도약에 대한 기대감이 반영된 것으로 보인다.

주요 규제 법안별 지역기업 파급효과 전망을 보면 지역 경제 활성화에 대해서는 기대도 있는 반면, 우려도 공존했다.

부산이 직면한 사회적 문제를 복수응답으로 조사한 결과, 고령화·저출산 등 인구문제(87.0%)와 지역소멸·지역이탈(62.0%)의 순으로 꼽으면서 부산의 초고령화와 청년유출 문제로 인한 지역경쟁력 약화에 대한 걱정을 내비쳤다.

경영환경을 제약하는 각종 기업규제 법안에 대해서도 우려를 나타냈다.

노란봉투법(70.0%)과 주4.5일 근무제(63.0%) 대한 부정의견이 높은 가운데 법정정년연장(45.0%), 상법개정(41.0%)도 긍정의견 보다 높게 나타났다. 이는 노사갈등 심화, 인건비 증가 등이 기업 경영활동에 큰 부담이 될 것이라는 우려 때문으로 보인다.

2026년 정책방향에 대해서는 `재정 확대'(83.0%) 전망이 `재정 긴축'(7.0%) 대비 압도적으로 우세했다. 글로벌 주요 산업으로 꼽히는 AIㆍ데이터센터 등에 대한 투자와 복지예산 확대 등으로 재정 확대 기조가 유지될 것으로 전망했다.

부산상공회의소 조사연구팀 관계자는 “청년인구 유출과 고령화로 부산의 성장잠재력이 약화된 상황에서 AI가 구원투수가 될 수 있을 것이라 기대한다”면서, “해양수산부와 해운 대기업 본사의 부산이전 등 신성장 동력을 적극 활용하여 부산이 재도약할 수 있도록 정부ㆍ지자체ㆍ지역정치권의 전방위적인 협력이 필요하다”고 전했다.

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