같은 돈 내고 버스 탑승… 제주·김해공항 이용객 ‘공항 서비스 역차별’

[로컬세계 = 맹화찬 기자]공항 이용객들이 동일한 공항이용료를 부담하고 있음에도 이용객이 많은 제주공항과 김해공항에서는 탑승교(탑승 브리지)를 이용하지 못하고 버스를 타고 원격주기장으로 이동해 항공기에 탑승하는 사례가 빈번한 것으로 나타나 공항 서비스 형평성 문제가 제기되고 있다.

국회 법제사법위원회 소속 곽규택 의원(국민의힘·부산 서구·동구)이 한국공항공사로부터 제출받은 ‘공항별 탑승교 이용실적’ 자료에 따르면 김해공항과 제주공항은 국내선 이용객이 가장 많은 공항임에도 탑승교 수와 계류장 운영 여건이 수요를 따라가지 못해 상당수 항공편이 원격주기장을 이용하고 있는 것으로 나타났다.

이 경우 이용객들은 터미널에서 셔틀버스를 타고 계류장으로 이동한 뒤 계단을 통해 항공기에 탑승해야 한다. 성수기나 혼잡 시간대에는 이러한 방식이 더욱 빈번해지면서 이용객 불편이 커지고 있다는 지적이다.

최근 5년간 전국 공항의 국내선 탑승 실적을 보면 총 196만여 편의 항공기가 공항시설을 이용했지만 이 가운데 탑승교를 이용한 항공편은 63.7%에 그쳤다. 국내선 항공편 10편 중 약 4편이 원격주기장을 이용한 셈이다.

공항별 탑승교 이용률은 제주공항이 49%로 절반에 미치지 못했고 김해공항 역시 64% 수준에 머물렀다. 이용객 규모에 비해 탑승교 이용 여건이 충분하지 않다는 분석이 나온다.

탑승교 1개당 이용객 수를 비교하면 격차는 더욱 뚜렷하다. 최근 5년 기준 제주공항은 약 1700만명으로 가장 많았고 김해공항은 약 945만명, 김포공항은 약 863만명 순이었다. 반면 포항경주공항은 56만명, 양양공항은 35만명, 무안공항은 2만명 수준에 그쳤다.

문제는 제주와 김해공항 이용객들도 다른 공항 이용객들과 동일하게 4000원의 공항이용료를 부담하고 있다는 점이다. 탑승교 이용 여부 등 실제 서비스 환경에는 차이가 있음에도 비용은 동일하게 부과돼 ‘공항 서비스 역차별’이 발생하고 있다는 지적이다.

버스를 이용한 원격 탑승은 이동 시간이 늘어나는 데다 우천·폭염·혹한 등 기상 상황에 따라 불편이 커질 수 있고 노약자나 어린이를 동반한 승객에게는 이동 부담이 더 크다.

곽규택 의원은 “원격 탑승이 배정될 경우 셔틀버스 이동과 계단 이용, 악천후 노출 등으로 여행 피로도가 크게 증가하는 등 실질적인 서비스 손해가 발생하지만 공항이용료는 동일하게 부과되고 있다”고 지적했다.

이어 “편의 문제뿐 아니라 원격주기장을 오가는 과정에서 안전사고 위험도 함께 증가할 수 있는 만큼 제도 개선이 필요하다”고 말했다.

실제로 지난달 27일 그리스 아테네공항에서는 원격 탑승 과정에서 승객이 추락해 사망하는 사고가 발생했으며, 지난해 2월 김해공항에서는 활주로에서 운행 중이던 셔틀버스가 직원을 치어 사망하게 하는 사고도 발생한 바 있다.

곽 의원은 “탑승교를 이용하지 못하는 승객은 셔틀버스와 스텝카 등을 통해 항공기에 탑승하게 되는데 이 과정에서 공항공사의 역할은 제한적임에도 동일한 공항이용료를 부과하는 것은 합리적이지 않다”며 “원격주기장을 이용하는 승객에 대해 공항이용료 감면 등 제도 개선을 검토할 필요가 있다”고 밝혔다.
 
 로컬세계 / 맹화찬 기자 a5962023@naver.com

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