핀란드 로바니에미시 산타와 엘프, 1월16일부터 26일까지 방문
올해 화천 산타 우체국 편지 9,682통 답지, 지역 관광명소 인기
축제장, 어린이 도서관, 가족센터 등 방문, 잊지 봇할 추억 선물 지난 2025 화천산천어축제장을 방문한 핀란드 로바니에미시 산타 마을의 산타클로스와 요정 엘프. 화천군 제공

[로컬세계 = 전경해 기자] 핀란드 로바니에미시 산타마을의 ‘리얼 산타 클로스’와 요정 ‘엘프’가 2026 얼음나라 화천산천어축제를 찾는다. 화천군은 축제 기간인 1월16일부터 26일까지, 핀란드 로바니에미시 산타 우체국의 리얼 산타와 엘프를 화천에 초청한다. 산타와 엘프는 입국 다음날인 17일부터 출국 전날인 25일까지, 축제장과 산타 우체국 등에서 어린이 관광객들에게 잊지 못할 추억을 선사한다. 

또 선등거리 야간 페스티벌 프로그램에 참여하고, 화천 어린이 도서관, 사내 도서관, 화천커뮤니티센터 등 지역의 다양한 교육 복지시설을 방문한다. 특별히 산타와 엘프는 1월22일 오후 2시, 하남면 거례리 산천어 파크골프장에서 화천지역 어린이들과 이색 파크골프 대결도 벌일 예정이다. 세계겨울도시시장회의 회원도시인 화천군과 핀란드 로바니에미시는 지난 2017년 화천에 산타 우체국을 설립키로 협약했다. 화천군은 이듬해 2018년 화천읍에 산타 우체국을 개관했다. 화천 산타 우체국이야말로 전국에서 산타클로스에게 보내는 편지들이 집결하는 핀란드 로바니에미시 산타 우체국 대한민국 본점이다. 

지난 2025 화천산천어축제장을 방문한 핀란드 로바니에미시 산타 마을의 산타클로스와 요정 엘프

지난 1년 간 화천 산타 우체국에 도착한 편지는 모두 9,682통으로 집계됐다. 편지를 보낸 어린이들은 지난달 성탄절을 전후해 핀란드 산타 우체국 소인이 찍힌 산타의 답장을 받았다. 최문순 화천군수는 “많은 분들이 2026 화천산천어축제장에서 핀란드 산타클로스와 만나 즐거운 추억도 쌓고, 축제도 즐기시길 기대한다”고 했다. 

로컬세계 / 전경해 기자 dejavu0057@gmail.com

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